Nok protein er viktig for eldre

Protein til alle måltider

Proteiner er de viktigste byggesteinene i muskulaturen vår, og eldre trenger mer protein enn yngre for å opprettholde muskelmasse og styrke. Det er derfor viktig er at dagsbehovet for proteiner og energi blir dekket, noe som enklest lar seg gjøre ved å spise flere måltider hver dag og ved å ha en proteinkilde i hvert måltid. Nyere forskning viser faktisk at proteinfordelingen i løpet av dagen kan være av stor betydning. Eldre som inntar 20-25 gram proteiner per måltid ser ut til å bygge og bevare muskelmasse i større grad enn jevngamle, som ikke inntar de samme mengdene til hvert måltid.

Frokosten er vist å være et måltid med potensiale for økt proteininnhold, da det i dag er det måltidet hvor nordmenn i snitt inntar minst protein. Ved å være bevist på hva du spiser, også til frokost, kan du på en enkel måte innta mer protein enn tidligere. 

Protein er ikke bare protein

Kvaliteten på proteinet er også avgjørende. Når det kommer til å bevare og bygge muskler, ser forskerne en forskjell på animalsk protein som kjøtt, egg og melk og vegetabilske proteinkilder som soya. For eksempel gir inntak av soyaproteiner lavere muskelvekst enn samme mengde melkeproteiner.

Kvaliteten på protein blir blant annet definert ut fra mengden og sammensetningen av essensielle aminosyrer – det vil si aminosyrer som kroppen ikke kan lage selv, men som det er livsnødvendig å få tilført gjennom maten.

Melkeprotein er blant annet av høy kvalitet nettopp på grunn av dette, spesielt på grunn av det høye innholdet av aminosyren leucin. Leucin kan i stor grad utnyttes i kroppen og er knyttet til aktivering av proteinsyntesen, som er viktig for å holde muskulaturen sterk.

Melk kan være en del av løsningen

Melk og meieriprodukter inneholder ikke bare proteiner av høy kvalitet, men er også rik på andre næringsstoffer som bidrar til å styrke muskler og skjelett, slik som kalsium og fosfor. Velger du i tillegg melk som inneholder noe fett, vil det også bidra til å øke det totale energiinntaket ditt.

Mer fokus på forebygging

Tap av muskelmasse starter allerede i 25-30 års alderen, og jo mer muskelmasse vi taper, jo svakere blir kroppen vår. Etter 65 års alder kan dette begynne å gi konsekvenser for evnen vår til å ta vare på oss selv, da det kan medføre både nedsatt funksjonsevne og livskvalitet, samt uførhet.

En stadig større andel av Norges befolkning er over 65 år. At den aldrende gruppen holder seg friske, spreke og selvhjulpne så lenge som mulig gagner ikke minst senior selv, men også helse- og omsorgssystemet. Økt fokus på forebyggende faktorer som riktig ernæring og fysisk aktivitet, kan bidra til dette.

Eksempel på dagsmeny

Denne dagsmenyen gir nok protein for en frisk senior som veier cirka 70 kilo:

• Frokost: En grov brødskive med sild, ett egg og et glass lettmelk
• Lunsj: To grove brødskiver med skinke og hvitost og et eple
• Middag: En porsjon kokt torsk med hvit saus, grønnsaker og to poteter
• Kveldsmat: En yoghurt med en håndfull nøtter/frø og kornblanding og en appelsin